沈括（1031-1095），我国宋代著名的科学家，字存中，钱塘人（杭州）。宋神宗时，因长于数学、天文、历法、地理、物理、化学、生物、医学等方面，被神宗邀请进入司天监工作，相当于现在的中科院。他主持天文、历法工作，由于他无所不通，无所不知，因此被称为“通才”，这种旷世奇才在中国历史上并不多见。
沈括像
沈括对我国古代科学文化的发展做出了巨大的贡献，他的发明创造不胜枚举，晚年的沈括写成科学巨著《梦溪笔谈》，可以说是他智慧的结晶，内容十分丰富，包括政治、经济、文化、科学技术各方面，共909条。
​ 《梦溪笔谈》

天文

沈括发明了《十二气历》，推动了我国古代天文学的研究，《十二气历》就是今天通行的公历（阳历）。
​ 十二气历图

物理

沈括对指南针有深入研究，沈括在世界上最早发现了地磁偏角，比哥伦布横渡大西洋时发现磁偏角现象早了400多年。
​ 地磁偏角

化学

在化学上，沈括一个最重要的贡献是关于“石油”的命名和开发。我国古代有关石油的记载早在《汉书》就已经出现，古代石油被称为可燃水、膏油等等，沈括第一次提出了“石油”这一科学的命名。并将石油开发制墨，“墨”是我国古代文房四宝之一。
​ 石油漫画

数学

沈括在数学方面的巨大贡献是创造“隙积术”和“会圆术”，这两项发明推动了我国古代数学的发展，在我国数学史占有重要的地位。

地质学

沈括通过对浙东雁荡山，河北太行山，以及陕西等地的地质调查，最早提出地形被流水侵蚀的理论，明确指出华北平原是黄河、漳水、桑干河等河流挟带大量的泥沙冲积而成的，这是冲积平原最早的科学解释。
​ 沈括像 宋代是我国科学技术发展的高峰时期，涌现出一大批科学人才，沈括是其中的杰出代表。英国科技史专家李约瑟称沈括是“中国整部科学中最卓越的人物”，并认为《梦溪笔谈》为“中国科学史上的里程碑”